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    沈墨回头看了一眼队伍，从他们期许紧张的脸庞上一一划过，脸上罕见地露出笑容：“其实都是老兵残将了，为了镇守边疆气力耗尽，如今大多应该荣归故里，所以某便一并带了回来。”

    守城兵探头仔细看了看，瞥见截了腿拿木棍代替的守边士兵，就挺直了脊背，心头肃然起敬。

    “将军和同袍们舍生忘死，实在令人敬佩！”他努力压下语气里的激动和崇拜，认真道：“城内已然张灯结彩，百姓们拿出了新鲜的鸡鸭鱼肉，等着迎接将军归来，想必皇帝陛下定会大加赏赐犒劳。”

    守城兵脸上满是期待，这样的容颜，沈墨在边关的时候没有少见过——在那些领了朝廷赏金，不论是为了得军功光宗耀祖，还是为了补贴家庭换几两赏金，他们第一次来到自己军营的时候就是这样的表情，就好像真的如召令上写的，他们两三年后就能安然无恙地回来一样。

    沈墨愣了一下，脸上笑意收敛，他不接话也没有反驳，只是抿着嘴唇，微不可闻地摇了摇头。

    在城门外就被拦下，他其实心里已经有了几分猜测。

    皇帝……真的愿意放自己身后这些疲惫老迈，缺胳膊少腿的士解甲归田兵吗。

    身旁的徐班突然低声问守城兵：“宫里的青昭仪娘娘怎么样了？皇上待她也还好吗？”

    守城兵下意识看了一眼沈墨，忽然有些不敢说话。

    “无妨，”沈墨微微皱起眉头：“但说无妨。”

    守城兵犹豫了片刻，试探着道：“听得传闻，娘娘近日听闻将军得胜，吃了些酒醉了，失足滑下过荷花池，不过人已经救起来，只是染了风寒还在调养。”他想了想又补了一句：“这事儿宫里贵人都关心着，陛下为了娘娘连早朝也推了几次，想必很快便会好了。”

    这是他当值的兄弟从宫中听到的消息。

    沈墨听了这些话却闭上了眼睛。

    “谢谢你告诉我，沈家军……就先在这里等消息吧。”

    后半句是对徐班说的。

    旁边的徐班心头一沉，知道他是生气了。

    沈青君的事是数年来沈家与皇帝间不可开解的死结，哪一方都不愿意妥协。
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